Nel saggio si vuol dare una risposta alla oggettiva difficoltà di molti docenti di lingue a conciliare “le ragioni di una o più programmazioni calate dall'alto con le proprie esigenze personali e professionali, con i bisogni e i tempi di apprendimento degli alunni e con i limiti imposti dalle strutture” (p. 495).

Il saggio approfondisce la proposta, avanzata dall’autrice in precedenti lavori, di una definizione epistemologica della glottodidattica che tenga conto della prospettiva antiriduzionista e interdisciplinare che è propria delle teorie delle complessità.